京菅原道真をお祀りする学問の神様。
　宣長先生は子どもの頃から京都や大坂の天神さんに参詣していた。
　延享２年（16歳）、始めての上京。北野天満宮に参詣する。『日記』には、「同二【乙丑】二月、北野天神参【二月廿一日立、廿三日京著、廿五日天神参、三月一日京立、同三日帰】」とあり、天神さんにお参りするために上京したような書きぶりだ。
　延享５年（19歳）、二度目の上京。滞在中に、北野天満宮に二回、大坂の天満宮に一度参詣。錦天神にも参詣。
　延享５年（19歳）年末頃、「日々動作勒記」執筆。毎日礼拝する神仏の名前を記した覚書。中に「洛陽北野大自在天神宮」とある。
　宝暦２年から７年の京都遊学中には度々北野に遊んでいる。また、遊学中、天満宮縁日の数25の「楽」字を使用した書簡（17-27・書簡番号12）を執筆する。
　寛政６年(65歳）閏11月25日、大坂の天満宮に参詣。
　享和元年(72歳）２月、若山からの帰国願書（16-640）に大坂の天満宮参詣予定と記す。

北野天満宮中門。単層入母屋造檜皮葺四脚門。 　 前後に軒唐破風を設けさらに上に千鳥破風を付ける。装飾性も豊か。

絵馬殿の絵馬。 延享４年正月奉納の文字が読める。宣長が２度目の参拝をする前年である。

夜も人通りが絶えない錦天満宮。 ここの宮司さんは熱っぽく現在における国学の必要性を説かれた。